Презентация техники прошла спустя несколько дней после заключения первой сделки по продаже первого серийного локомотива FLXdrive для предприятия Roy Hill из Западной Австралии. Компания специализируется на добыче полезных ископаемых и широко использует автоматизированную и беспилотную технику на своих объектах.

Свой заказ Roy Hill получит лишь в 2023 году и будет перевозить на нем полезные ископаемые на не электрифицированных участках железной дороги. Версия 2023 года в отличие от тестового образца будет оснащена батареей емкостью 7 МВт*ч.

Летом 2021 года прототип электровоза успешно испытали в Калифорнии. Тогда скорость движения машины составила 120 км/час, дальность хода приблизилась к 600 км. Состав перевез 200 тонн груза. Запас хода увеличивается благодаря кинетической энергии собственного торможения. Правда, для работы локомотиву требуется батарея емкостью 2,4 МВт*ч, которая состоит из 20 тыс. литий-ионных аккумуляторных элементов.

Какого типа будет батарея в серийных образцах FLXdrive пока не ясно. Накануне презентации FLXdrive Wabtec объявила о сотрудничестве с General Motors и планирует использовать аккумуляторные технологии GM Ultium в новых версиях электровоза.