Соединенные Штаты Америки — одна из интереснейших стран нашей планеты в плане туризма. В ней вся туристическая инфраструктура очень хорошо складывается в один пазл — большое количество великолепно организованных Национальных Парков, прокат автомашин в любом месте, хорошие дороги, большая сеть самых разных отелей от дешевых придорожных мотелей до шикарных многозвездных и, главное — безопасность.
Наше летнее путешествие по этой стране сначала включало в себя трехнедельный автопробег по ее «континентальной» части от Лас Вегаса до Сиэттла и затем двухнедельное на его «островной» части — Аляске. Прилетев к 10 часам вечера прямым 9-часовым рейсом из Киева в Нью-Йорк, мы довольно быстро адаптировались к 7-часовой разнице во времени. Три дня в Нью-Йорке, пару дней на водопаде Ниагара и самолетом авиакомпании Delta ($170/чел) утренним рейсом вылетели из Буффало в Лас-Вегас.
Город нас встретил жарой свыше 30 градусов. На время трехдневного пребывания в этом месте решили прокатную машину не брать и забронировали ее в аэропорту на день отъезда в сторону Калифорнии. Такси без проблем ($35) доставило нас до отеля Harrah’s Las Vegas Hotel & Casino ($290/3n). Следует отметить, что когда на обратном пути в прокат аэропорта мы взяли такси по Uber, цена его была вдвое ниже…
О Лас-Вегасе написано немало и повествование о нем стоит отдельного большого рассказа с сотнями иллюстраций. У того, кто не был в этом месте ни разу, поначалу может даже наступить эдакий культурный шок и поехать голова! Город не засыпает ни на минуту! Кругом, куда ни глянешь, круглые сутки работают игральные автоматы. Даже по прилету они стоят в аэропорту на всем пути от выхода из самолета до получения багажа и стоянки такси!
Деньги в Лас-Вегасе сыпятся рекой. Кому — в карман, а у большинства — из кармана. Разумные люди выделяют определенную сумму на игру и на этом останавливаются. Неразумные проигрывают состояния — у меня есть один такой друг — вполне благополучный американский пенсионер, женившийся, овдовев, на склоне лет тоже на одинокой нашей подруге, вдруг ни с того, ни с сего помчался в Лас-Вегас и за пару дней проиграл все свои сбережения вместе с хорошим домом. Потом они вынуждены были переехать к супруге в «трешку» в Киев и сейчас прозябают здесь на его «скромную» американскую пенсию. Что бы он делал без неё — не знаю …
Что делать в Лас-Вегасе? Конечно, все приезжают сюда поиграть в многочисленные казино и, что называется — «оттянуться». Это и просто автоматы, и картежные игры и еще много всякого-всякого, в котором, порой трудно и разобраться. Нужно сказать, что и летняя жара очень способствует тому, чтобы люди не шатались по улицам, а находились в помещениях и занимались играми. Весь июнь на улице была жара +35 и выше. Особо не погуляешь. А внутри громадного пространства отелей прохладно и уютно. Вот там-то все и тусуются. Кто по игорным делам, кто по магазинам, а кто — просто так — как мы — глазеют на бурлящую вокруг нас жизнь.
Наш отель Harrah’s стоит в самом центре бульвара Las Vegas Blvd и некогда считался самым, самым…
Свою историю он ведет с 1973 года с открытия небольшого казино Holiday Casino, располагавшегося на речном катере перед отелем Holiday Inn. Непрекращающиеся обороты рулетки принесли хозяевам доходы, позволившие к 1992 году уже иметь то, что мы видим сейчас. И с того времени отель был переименован в честь главного идеолога и финансиста этого заведения — Уильяма Ф. Харры. В отеле более 2500 хороших гостиничных номеров и около 1200 игровых автоматов.
Его окружают такие монстры игорного бизнеса как Caezar Palace, Bellagio, Paris, Mirage, Trump и другие.
Устроившись, несмотря на высокий столбик температуры в +36, решаем прогуляться по дневному городу. Для знакомства с основными монстрами отельного-игорного бизнеса, которые держат в руках весь Лас-Вегас, достаточно пройти почти пятимильный круг по его центральной части.
Выйдя на центральный бульвар, сразу видим на его противоположной стороне одни из самых знАковых заведений - отели-казино Caezar Palace и Mirage.
Фактически город состоит из одной улицы — Бульвара Лас Вегас, на котором и вокруг которого сосредоточены все отели и игорные заведения. Есть, конечно много заведений игорного плана и за пределами этого бульвара, но это, как говорится, уже вторично. большинство игроков и туристов привлекает именно этот район города. Собственно, каждый отель, это и есть большое казино. Можно, живя и играя в нем, никуда больше в город и не выходить — поспал, поел, опять поиграл. Нигде нет часов, солнце в игорные залы не попадает, поэтому, увлекшись, можно просидеть в казино, никуда не выходя, несколько суток. А добавьте к этому еще и шикарные магазины внутри каждого из этих отелей — голова идет кругом от их ассортимента …
Итак, выйдя из отеля, сразу же сталкиваемся с девушками, которые, начиная с малого — с фотографий с ними, дальше призывают ко многому другому. Всего за сотку долларов. Даже, несмотря на утро…
Не отстают от них и парни, инграющие роль эдаких ковбоев. От проходящих мимо девушек, желающих запечатлеться с ними — нет отбоя …
Итак, выйдя из отеля, сделаем круг по этому бульвару и заглянем в самые престижные казино и отели. Направляясь на Юг, первым на нашем пути стал отель Париж. Ну, ладно — Париж, но когда видишь за углом дома знакомый силуэт настоящей Эйфелевой башни, то, как говорится, «крыша» немного едет — башня является точной копией настоящей парижской, правда, вдвое меньшей по высоте.
Помимо башни, имеющей высоту 164,5 метра, этот отельно-развлекательный комплекс включает в себя и другие отличительные элементы Парижа — знак в форме воздушного шара Montgolfier, Триумфальную арку размером в две трети от настоящей, копию La Fontaine des Mers и театр на 1200 мест под названием Le Théâtre des Arts. Перед отелем расположены здания, олицетворяющие Лувр, Музей д’Орсе и Парижский оперный театр. Нескучно. И в Париж можно не лететь…
Ну, а вот так выглядит этот американо-парижский комплекс, включающий в себя почти три тысячи отельных номеров, когда солнце начинает свой путь к горизонту. За башней, как развёрнутая книжка, стоит отель Париж.
Он был построен в конце 1999 года и мы, когда были в Лас-Вегасе впервые в ноябре 1996 года, естественно, его не видели. На эту башню решили подняться вечером — на границе света и тени, а после, в ее ресторане на третьем этаже, отметить мой день рождения. Увы — 75-й…
На улице жара — больше +35 и все уличные кафе спасают своих посетителей не только напитками со льдом, но и эдакой искусственной водяной прохладой.
Проходим дальше по бульвару и я вспоминаю, что вроде бы здесь где-то должен быть и отель Aladdin, в котором мы жили во время моего первого бизнес-визита в Лас Вегас в 1996 году. Но оказалось, что на его месте стоит совершенно новый и более шикарный комплекс Планета Голливуд!
А ведь на этом месте был казино-отель Aladdin, который работал с 31 марта 1966 года! Но история еще раз показала, что нет ничего вечного. И особенно в такой динамичной стране как Америка. 27 апреля 1998 года путем направленного взрыва, за которым наблюдали тысячи зрителей, комплекс Aladdin, который вмещал в себя 1000 гостиничных номеров плюс десятки тысяч квадратных метров казино и торгового центра, был безжалостно снесен. На его месте в 2007 году был открыт казино-отель Планета Голливуд с отелем на 2600 номеров. И вот сейчас весь этот новый отельно-игровой комплекс прямо перед нами.
Многочисленные казино, отели, ежедневные концерты и шоу притягивают сюда сотни тысяч туристов со всего мира. Всего на территории Лас-Вегаса сосредоточено более восьмидесяти казино, несколько тысяч игровых павильонов и множество фешенебельных отелей.
На другой стороне бульвара видны модерновые 50-60-ти этажные здания 5-ти звездочного комплексa Aria, сданного в эксплуатацию в декабре 2009 года. В нем чуть больше 4000 отельных номеров.
Пройдя дальше, мы видим на противоположной стороне комплекс «Нью-Йорк», сданный в эксплуатацию в январе 1997 года и его знаменитые «американские горки». Помнится, мы на них, как дети, с восторгом покатались…
Архитектура зданий в Лас-Вегасе очень разнообразна и радует глаз своей замысловатостью и высоким качеством отделки. И местный климат тоже способствует длительному сохранению этой красоты. Редко, но можно встретить здания, сооруженные еще в начале 20 века. Это — раритеты, которые, даже если они как-то и мешают, никто уже сносить не будет…
Пройдя мимо громадного развлекательно-отельный комплекса MGM Grand (виден на заднем плане справа), переходим по подвесным мостам бульвар и идем в обратном направлении. MGM Grand был открыт в декабре 1993 года и, как говорится, «переплюнул» по количеству номеров построенный на три года раньше отель Экскалибур, который будет вскоре на нашем пути. В комплексе MGM были построены 6852 комнаты!
Они имеют отношение к известной голливудской кинокомпании под таким же брендом и постоянно устраивают всякие шоу. Помнится, во время нашего первого посещения ЛВ, мы были туда приглашены на какой-то феерический бродвейский мюзикл. Вот, кстати и позолоченный знаменитый рычащий лев — известная лейбочка этой киностудии, стоит рядом с нами…
Проходя по мостику, на противоположной стороне увидели отельный комплекс необычного дизайна. Это Excalibur Hotel & Casino. По-видимому, задумка авторов и владельцев этого заведения заключалась в привлечении знающих термин Экска́либур клиентов, с которым историки связывают легендарный меч короля Артура и которому часто приписывают всякого рода мистические и волшебные свойства. Excalibur был открыт 19 июня 1990 года и на то время, с более чем 4000 номеров, занимающих площадь почти 28 гектар, считался самым большим отелем в мире.
Перейдя по перекидному мостику, идущему вдоль Тропикана Авеню на другую сторону бульвара и, изнывая от жары, почти вбегаем в комплекс зданий отельно-развлекательного комплекса Нью-Йорк (2024 номеров). Из него, если захотеть, можно не выходить днями. В этом месте есть и всякого рода горки, аттракционы для взрослых и детей, великолепный шопинг и, конечно, тысячи игральных автоматов. Впрочем, все эти «чудеса» есть в каждом из отелей, мимо которых или через которые мы прошли.
Нырнув в прохладные просторы отельного Нью Йорка, прошлись по его внутреннему, открытому для туристов, пространству. Все одно и то же — магазины, рестораны, кафе и игровые пространства с автоматами и картежными столами. Сидящие за картежными столами люди, как правило, были все прилично одеты — мужчины в костюмах, многие дамы в хороших вечерних платьях…
Фотографировать общие планы игровых залов можно, а вот крупные планы игроков нежелательно — могут и «повязать». Как правило, в игровых залах звучит спокойная классическая музыка, как бы настраивающая игроков на положительные эмоции и мечты.
Вот в одном из переходов прошли мимо какого-то необычного сооружения — это был как бы подвешенный в воздухе ресторанчик. Всякого рода модерна с безграничной фантазией авторов, в помещениях отелей хватает. Мы остановимся на этом позднее.
Из Нью Йорка, уже не выходя на улицу, а плавно переходя из одного отеля в другой, пришли в одну из жемчужин Лас-Вегаса — отель Беладжио, историю и возникновение которого связывают с итальянской мафией. Впрочем, в этом отношении, Беладжио в Лас Вегасе не одинок.
О! Со стороны Беладжио парижский комплекс виден как на ладони!
А пока, пройдя Беладжио, направились на отдых к нашему отелю. Лас Вегас, и особенно в эти жаркие июньские дни, требует отдыха и прохлады. И любой хороший отель здесь это предоставляет — бассейны есть во всех отелях, начиная с двух звезд.
По Лас-Вегасу можно гулять бесконечно, но наибольшее удовлетворение город дает всем с заходом солнца и наступлением темноты. Жизнь в городе с наступлением темноты как-бы закипает и позже мы прогуляемся по его вечерним улицам и познакомимся с вечерней жизнью таких монстров игорного бизнеса как отели Bellagio, Caesare palace, Mirage, Treasure Island и Venezia. Может быть, созрев, и мы сыграем в какую-нибудь рулетку…
Ну, а возле нашего отеля добавились эдакие девушки-садистки, сторонницы Мазоха, с плеточками и накрашенными, на любителя, острыми коготками. Работа скоро закипит и у них…
